Geçtiğimiz ay bir gün yazlık muhitim, bir ayağımın da eksik olmadığı Urla’daydım. Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan’ın seçildikten sonra makamına hiç uğramamıştım. Zaten makam aşındırmak gibi bir yanım pek yoktur, bilenler bilir. Fakat bir yanlış anlaşılma olmasın diye de bir defa gitmek lazım diye başkanın kahvesini içeyim dedim fakat başkan araç şantiyesinde çıktı! Gittim ki ne göreyim? Başkan orada bir “makam” oluşturmuş, şantiyedeki bir mekanda ekibiyle birlikte çalışmıyor mu? Tam üzerine gelmişim; Urla’da hem gişeler civarı hem de Uğur Mumcu kavşağı ve civarı için son çalışmalar yapılıyor. Peyzaj ve çevre düzenlemeleriyle kent merkezinin her iki taraftan giriş ve çıkışı çok güzel olacak. Uygulanmadan önce görmüş oldum. Kısa zamanda hayata geçecek gözüküyor.
Geçen hafta da İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin Cumhuriyet Meydanı’ndaki vatandaş iftarına katıldım. Dr. Cemil Tugay da, Selçuk Başkan da iftara eşleriyle katıldılar. İzBB’den Meclis Başkan Vekili Altan İnanç, önceki CHP MYK Üyesi ve İzmir Milletvekili Alaattin Yüksel, önceki Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, İzBB Genel Skr. Yrd. Çağatay Güç de iftardaydı. Akşama doğru rüzgarla biraz sertleşen havayı koyu bir sohbet ısıttı. İftardan önce Selçuk Başkan, Urla Belediyesi’nin kendi öz kaynaklarıyla aldığı 30 yeni hizmet aracının tanıtımını İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay’ın da katıldığı programla gerçekleştirdi. Ekskavatör, kepçe, çöp kamyonu, damperli kamyon, traktör ve binek araçlardan oluşan 30 araçlık hizmet araçları bir yıl vadeli bir kredi ile alınmış ve dört aylık ödemesi yapılmış bile. Bu araçlar, Urla’da hizmetin hızlanması ve çeşitlenmesi, hizmet kapasitesinin artması demek. Urla’nın güçlenmesi demek… Hakikaten ilk bir yılda bunun gerçekleştirilmesi büyük başarı…
Sadık okurlarım belki hatırlar, Selçuk Balkan’ın henüz göreve geldiği dönemde “Urla’nın kayıp beş yılını telafi edecek başkan” başlıklı bir yazı kaleme almıştım yine bu köşede. Balkan, yaklaşık bir yıllık performansıyla, yaptıklarıyla beni mahçup etmedi. Yüksek bir oy oranıyla kendisini seçen Urlalılara da mahçup olmadı. Hani derler ya, “perşembenin gelişi çarşambadan bellidir”; bir yılda üstelik mali kıskaç altında ve kayıp beş yılın ardından yaptıkları, Balkan’ın bundan sonraki dört yılda yapacaklarının teminatı gibi duruyor benim gözümde.
Doğaya ve yerel üretime sahip çıkarak gastroturizm
Bu arada Urla, baharda şenlenecek. 22-23 Mart’ta “Otlarımızı Tanıyalım ve Koruyalım; Soframızda Sürdürülebilirlik ve Biyoçeşitlilik” temasıyla düzenlenecek olan “Mart Dokuzu Urla Ot Bayramı” geliyor. Başkan Selçuk Balkan, festival bağlamında doğaya ve yerel mutfak kültürüne sahip çıkmanın önemine vurgu yaparak, Urla’nın gastronomi turizmi alanında bir marka haline getirilmesi için çalışmaların devam ettiğini belirtiyor. Mart Dokuzu’nun ardından da nisanda bu yıl dört güne çıkacak Enginar Festivali geliyor.
Urla Belediye Başkanı Balkan’ın festivallere bakışı şöyle:
“Urla farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmış bir bölge olmuştur. Yüzyıllar boyunca buradaki geleneklerini beraberinde getiren insanlara ev sahipliği yapmıştır. Bu sebeple Urla mutfak kültürü açısından büyük bir zenginliğe sahiptir. Bizler bu toprakların mirasını en iyi şekilde değerlendirmek ve dünya çapında bir ilçe yapmak için var gücümüzle çalışmaya devam edeceğiz. Urla Belediyesi olarak sürdürülebilir tarımı desteklemeye, ve gastronomi turizmi alanında markalaşmaya yönelik projelerimizi sürdürmeye kararlıyız. Bu markalaşma yolunda ilçemizin doğasını ve kültürel özelliklerini korumaya devam etmek en büyük amacımız. Mart Dokuzu Urla Ot Bayramı ile Urla’ya özel otları, coğrafi işaretli enginarımız ile nisan sonunda Enginar Festivali’ni, sonbaharda da Bağbozumu Festivali’ni, Hasat Şenlikleri’ni ve Zeytin Festivali’ni gerçekleştireceğiz. Bu festivallerin hepsi gücünü yerel ürünlerden almaktadır. Hem yerel üreticilerimize destek oluyor hem de bu vesileyle turizmi artırmak için çalışıyoruz. Urla Belediyesi olarak yerel üreticimizi destekleyerek Urla’yı bir marka haline getirmeyi hedefliyoruz.”
Bu gurur Urla’nın
Balkan, yaklaşımıyla bir Urla hemşerisi olarak da beklentilerime tercüman oluyor doğrusu. Urla’dan biraz daha söz etmek istiyorum. Çünkü yüzde 70,51 gibi yüksek bir oy oranıyla seçilen Balkan’ın geride kalan bir yılı örnek bir çalışma performansını ortaya koyuyor. Başka bir yazıda Urla’nın bir yılına, bir yıldaki gelişmelere ayna tutacağım. Fakat bu yazıyı Urla’nın bir gururu ile noktalamalıyım. İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından Urla Belediyesi ve Urla Bağ Yolu Derneği ile koordinasyon içerisinde yapılan başvuru ile “2024 Yeşil Destinasyonlar En İyi 100 Hikaye” listesine seçilen Urla Bağ Yolu, dünyanın en büyük destinasyon fuarı olan ITB Berlin’de sürdürülebilir turizm alanında gerçekleşen “Yeşil Destinasyonlar Hikaye Ödülleri” töreninde rekor oyla “Halkın Seçimi” ödülünü kazandı. İşte bu gurur Urla’nın…
